Brasileiro de Dourados (MS), Merlin está há dois anos na seleção italiana (Foto: Getty Images/UEFA)
Um título inédito e muito comemorado pelo brasileiro naturalizado
italiano, ‘Babalu’ Merlin. O camisa 10 da Azurra foi um dos destaques na vitória
por 3 x 1 sobre a Rússia na decisão da Eurocopa de Futsal, disputada na tarde
deste sábado (8), na Arena dos Esportes, Antuérpia (Bélgica).
Após o duelo, Meriln
falou sobre a importância deste título para ele e para o futsal italiano: “Valeu
muito para mim esta conquista, mais um sonho realizado. Foi uma competição
muito difícil, em que as estão as melhores seleções. Faltando a brasileira só.
Para o futsal italiano representa a evolução do futsal italiano que muitos
criticam. É um campeonato muito nivelado e que cresce a cada ano”, revelou.
Mesmo com o sucesso da
Eurocopa em todo o mundo, muitas pessoas ainda fazem duras críticas aos atletas
com dupla cidadania. Para o atleta, o preconceito existe, mas por parte dos
torcedores locais e italianos não convocados: “Da parte da comissão técnica e
dos dirigentes não tem preconceito nenhum contra os brasileiros. Tem mais
preconceito da parte dos italianos que não são convocados, e de alguns
torcedores que, quando as coisas não dão certo, já falam dos brasileiros”,
disse.
Merlin diz ainda que o
elenco sentiu que o título estaria próximo após o terceiro gol: “Quando fizemos 3 x 1, sabíamos que tínhamos
dado um passo muito grande para o título e que os primeiros minutos do segundo
tempo seria importantíssimo. Mas quando senti de verdade que tínhamos ganho foi
quando o Cirilo tomou cartão vermelho. Ai sim tive a certeza de que ganharíamos
a partida”, explicou.
Sobre a imprensa apontar
Espanha, Rússia e Portugal como favoritos, Merlin afirma que a única favorita
era a Espanha: “No meu ponto de vista, não teve favorito nem na semi nem na
final. Portugal nunca venceu a gente e contra a Rússia jogamos contra o último
Europeu e empatamos. Teria um favorito (se pegássemos), seria a Espanha, porque
é um time que nunca ganhamos e sempre temos
muitas dificuldades contra eles”, completou.
Neste domingo, o jogador
segue para a Itália, onde defende a Luparense, quarto colocado na Liga
Italiana. O próximo compromisso da Luparense acontece dia 16 de fevereiro, contra
o Kaos Futsal, pela 11ª rodada da competição.
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